Firmino buat pengakuan mengejutkan: Pernah dua kali tolak tawaran Real Madrid!

 Bursa transfer musim dingin semakin dekat, dan seperti biasa, rumor mulai bertebaran ke segala arah. Real Madrid masih memilih diam, sementara masa depan skuad asuhan Xabi Alonso terus menjadi bahan spekulasi. 

Yang jelas, kebutuhan akan tambahan pemain terutama di lini pertahanan cukup mendesak, mengingat badai cedera yang belakangan benar-benar mengganggu keseimbangan tim.

Selain sektor belakang, opsi merekrut gelandang juga masuk dalam pertimbangan. Namun, dalam beberapa jam terakhir, justru ada satu nama lama yang kembali mencuat ke permukaan: Roberto Firmino.

Melansir Defensa Central, penyerang asal Brasil yang kini memperkuat Al-Sadd di Qatar itu membuat pengakuan mengejutkan. Firmino mengungkap bahwa dirinya nyaris bergabung dengan Real Madrid di masa lalu.

“Ada ketertarikan dari Real Madrid, tetapi itu bukan pilihan pertama saya, dan saya harus menunggu hingga menerima tawaran dari Al-Ahly. Saya mempertimbangkan kedua opsi: menunggu atau pergi, dan saya memutuskan untuk bergabung dengan Al-Ahly, dan saya pikir itu adalah keputusan yang tepat,” ungkapnya.

Tak berhenti di situ, Firmino menambahkan bahwa ketertarikan Real Madrid ternyata datang lebih dari sekali.

“Saya menolak Real Madrid dua kali: sekali sebelum menandatangani kontrak dengan Liverpool dan sekali lagi sebelum pergi ke Arab Saudi,” ungkapnya.

Firmino memang punya perjalanan karier yang panjang dan berwarna. Ia menghabiskan delapan musim bersama Liverpool setelah sebelumnya bermain lima tahun di Bundesliga. 

Penyerang yang mengawali karier profesionalnya di akademi Figueirense itu meninggalkan Anfield sebagai pemain bebas transfer, meski usianya saat itu baru 34 tahun.

Di level internasional, Firmino juga bukan nama sembarangan. Ia memperkuat Brasil di Piala Dunia 2018 serta Copa América edisi 2015, 2019, dan 2021. 

Pada turnamen terakhir, Brasil finis sebagai runner-up, sementara dua tahun sebelumnya mereka menjuarai Copa América dengan kontribusi signifikan dari Firmino—dua gol dan tiga assist.

Firmino juga menjelaskan alasan utama di balik penolakannya terhadap Real Madrid, khususnya saat ia hendak meninggalkan Liverpool.

“Saat itu, mereka menunjukkan minat yang besar. Tetapi faktor besarnya adalah saya bukan pilihan pertama atau kedua mereka, jadi saya harus menunggu cukup lama. Bukannya saya tidak sabar, tetapi saya harus menunggu, Anda tahu?” jelasnya.

Situasi tersebut membuat Firmino merasa berada di posisi tidak ideal. Ia disebut-sebut bisa menjadi Rencana B Carlo Ancelotti kala Real Madrid mencari tambahan kekuatan di lini serang setelah kepergian Karim Benzema ke Arab Saudi.

Pada akhirnya, Real Madrid memilih jalur berbeda. Pada 2023, mereka mendatangkan Joselu dengan status pinjaman dari Espanyol. 

Kepulangan sang striker ke Bernabéu terbukti krusial, terutama saat ia mencetak dua gol penentu melawan Bayern Munich (2-1) di leg kedua semifinal Liga Champions.

Selain itu, Los Blancos juga berinvestasi untuk masa depan dengan merekrut sejumlah nama penting seperti Jude Bellingham, Arda Güler, Brahim Díaz, Kepa Arrizabalaga, dan Fran García.